山中 ここにいる皆さんはすでにご存知だと思いますが、そもそも「ブレードとは何か？」ということを簡単にご説明しておきます。ブレード型サーバとは、簡潔に言うと「ブレード（刀身）と呼ばれるサーバモジュールを、エンクロージャ（筺体）に複数台装着できるタイプのサーバ」のこと。設置スペースを最小限にできるのが一つの特徴ですが、最近の注目点は、ブレードが「サーバ管理を非常に簡単にする」ことや「リソースマネージメントを容易にする」という部分になってきていますね。
こうしたメリットは、HPのブレードの開発思想と一致するもので、もともとお客様の声として聞こえてきた要望でもありました。たとえば、サーバが故障すると、そのサーバを修復する作業は非常に時間と手間がかかります。これを切れた電球を交換するような感覚で「故障サーバを抜いて新サーバと取り替えるだけで修復完了」できるシステムはないだろうか、と。そして、ビジネスのニーズは常に変化しますから「要求にあわせて、サーバを自在に振り分けられないだろうか」というわけです。
後者のリソースマネージメントの話は「バス会社の新規路線計画」を例にするとわかりやすいと思います（図02）。まずバス会社は、新規路線でどれくらいの乗客が見込めるかをベースにバスの大きさを選びます。乗客数が予想よりかなり多いと、車内は混雑し顧客満足度が低くなりますし、逆に予想よりもかなり少ないと、過剰投資となり、その後もムダなランニングコストを払うことになります。つまりこのバス会社が顧客満足度を維持しながら、ムダを無くすには「自由に大きさが変えられるバス」があればいいわけですね。「伸び縮みするバス」はなかなか無理な話でしょうが‥‥。
この考え方をITシステムについて実現できるのがブレードなのです。日本の企業ではどちらかといえば、これまでシステムの過剰投資で、CPUの稼働率が計画して行ったサイジングに伴っていないケースも少なくなかったように思います。またそれが「このシステムがあるからこういうビジネスを」という流れでITの仕事を考える要因にもなり、多くのムダを生んでしまったのだと思います。しかしブレードの導入で「システムがその時々の状況で自由に変えられる」なら、これからは「こういうことをやるべきだからそのためのシステムを」という発想ができるのです。交換や変更が極めて容易にできるブレードは、HPが旗印としている「アダプティブ・エンタープライズ」の思想を具現化した製品の一つであり、これからのビジネスのあり方に非常に合致する性質を持ったツールだと言えるのです。
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