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あたながもし企業の情報システムに携る立場なら、機能性も管理性も申し分ない「理想のITインフラ」を構築することができれば、という希望を持っているだろうし、すでにそれに向かって着々と提案や実行を進めている方も少なくないだろう。HPでは、企業の情報システムには、ビジネスの変化に迅速かつ柔軟に適応できるITインフラが必要であり、アダプティブ・インフラストラクチャがその一つの理想形であるという考え方を提唱している。
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そのアダプティブ・インフラストラクチャを実践するツールとして昨今、多くの企業から熱い注目を集めているのが、HPの次世代型ブレードシステム「HP BladeSystem c-Class（以下c-Class）」だ。
もともとブレードシステムは、インターネットの急速な普及を背景に、新たなサービスのニーズに応えるシステムとして、5年前の2002年頃にリリースされた。この「第1世代」は、"密度重視"のコンセプトで設計されており、サーバを数百台以上使うASPなど主に特殊な用途で使われ、今日のように、一般企業向けの製品と位置づけられるものではまだなかった。
次に発売されたのは、2003年頃に登場した「第2世代」。タワー型/ラック型サーバと同等のパフォーマンスとラック型サーバよりも高いスペース効率を発揮しながら、管理性に優れているのが大きな特徴で、乱立したサーバを整理する「サーバコンソリデーション」の有効なアプローチの一つとして、大きな支持を獲得。これ以降、大規模システムを中心にブレードサーバ導入が急速に進んでいくことになるが、導入メリットの認知が進むにつれ、その波は中小規模のシステムにも急速に拡大していく。
そして昨年、2006年6月に発表されたのが、「次世代型ブレードシステム」と呼ばれる「第３世代」のc-Class。第３世代は、第1・第２世代ブレードの発展形という要素も持つが、基本的には技術もコンセプトも、前世代とは大きく異なっており、それらとは一線を画するまったく新たなブレードシステムと言った方が正しい。
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とりわけこれまでと大きく違うのは、第３世代が「サーバだけではなく、ストレージやテープ、ネットワークなど、情報システムに関する全てのものを一つのエンクロージャ（箱）の中に入れられる」という点だ。これについて、HP BladeSystemの製品担当者である山中は、「c-Classは“小さな箱の中に構成されたデータセンタ”であり、このコンセプトを技術的に達成できているのは現状ではc-Classだけ」と指摘。
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これからのビジネスの変化に対応する高いパフォーマンス性、管理性、柔軟性を提供するこのブレードシステムを、HPでは、アダプティブ・インフラストラクチャを推進し、B.T.の実現に寄与する、代表的製品の一つとして位置づけている。
そんなc-Classの登場は、ここ数年のブレード導入の拡大にさらに拍車をかけることになるわけだが、山中も「企業規模やシステム規模を問わず、企業全体でブレードシステムへの興味が高まってきていることを肌で実感している」と語り、この流れは企業の理想のインフラへの取り組みが続く限り、収まることはないかもしれないと言える。
≫ 【Chapter 2】 c-Classはなぜ誕生したのか |
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| ［次世代ブレードシステムc-Classについてさらに詳しくは］ |
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