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HPの「nPartitions」とは、いくつかのセルボードを単位としてシステムを構成するハードウェア機能によるパーティショニング技術です。サーバの筐体内を複数の物理パーティションに分けて、個々のパーティションにおいて別々のOSインスタンスを走らせ、それぞれを独立したシステムとして運用することが可能です。プロセッサー、メモリ、I/Oなどのハードウエア・リソースを各パーティションに柔軟に割り当てることが可能なため、突然のリソースの必要性にも臨機応変に答えることができ、コンソリデーションなどに最適な機能といえます。
それぞれのnPartitionは電気的に完全に分離されており、あるnPartitionが他のnPartitionの動作に影響を与えることはありません。これにより個々のパーティションはハードウエア的にもソフトウエア的にも独立し、あるnPartition内で発生したハードウエアやソフトウエア上の障害はそのパーティション内に封じ込めることが可能です。つまり、各パーティションは１台のサーバとして機能しているのです。
各nPartitionは最低１つのセル（プロセッサーとメモリを搭載）と従属するI/Oのセットで構成されます。このセルやI/Oを追加していくことで、そのサーバの拡張性の範囲において自由にそのnPartitionのサイズを決めることができます。nPartition内でシステム運用時に急にCPUリソースが必要になった場合などにも、あらかじめ用意してあったリソースをすぐに追加することも可能です。
nPartitionsのリソースの配分はパーティション・マネージャ(Partition Manager)と呼ばれるファームウエア・レベルのツールが行っています。各nPartitionがBootする際にのみこのパーティション・マネージャがセルやI/Oの構成決定を行い、その後の外部とのコミュニケーションに関しては殆ど関与しないため、最低限の負荷ですみます。ソフトウエアによるパーティションと比べて圧倒的にパフォーマンス・ロスの少ない技術と言えます。
nPartitionsの管理にはパーティション・マネージャというグラフィック・ツールを使います。システム内のハードウエア・コンポーネント、nPartitions、使用可能なリソースなどが一目で分かり、変更された構成はダイナミックに変わるため、常にシステムの様子を把握でき、非常に管理性に優れたツールです。
よりハイレベルなVirtualizationを実現するために
nPartitionsはワークロードに応じてさらに細かくシステムリソースの割り当てを実現する HP Process
Resource Manager (PRM)、アプリケーションのサービスレベル目標に応じて複数のサーバやパーティション間での動的なリソース配分を自動化できる
HP Workload Managerなどと組み合わせて構成することができます。これによりさらに効率的にシステムを運用することが可能です。
HP Integrityサーバは HP-UX、Windows、Linux の3種類のオペレーティング・システムをサポート可能です。これにより、筐体内のnPartitionsで3種類の別々のOSを走らせることも可能になります。
社内に散在している複数のプラットフォーム、OSを１台のサーバに統合することが可能です。データベースやビジネス・アプリケーションなどを個別のサーバに分けて走らせる必要がある場合は、nPartitionに分けることで別々のサーバとして機能させられます。システム管理ツールにより各nPartitionのリソースは必要に応じて増減させられる訳ですから、急激なビジネス状況の変更が生じても柔軟かつ効率的にシステム運用が可能です。特にSuperdomeは128CPUまで搭載可能なため、余裕のあるシステム構築が可能になります。また、単一プラットフォームを使うことで、管理性の面からも非常に簡単になります。
【柔軟なサーバコンディション環境を提供するハードパーティション ”ｎPartition”による構成例】
システム使用率の向上
セル・ボード単位でグルーピングしnPartitions を構成電気的な(HWレベルでの)分割Superdome を最大16のnPartitionに分割
柔軟性の強化
マルチOS環境、複数のOSバージョンのサポート
複数のパッチ・レベルのサポート
アップタイムの増加
HW分離 および SWの分離を実現
HAクラスタ構成のサポート・他の パーティションに影響をあたえることなく再構成やリブートが可能
柔軟な管理
パーティション・マネージャにより柔軟な管理が可能
HP Process Resource Managerや、HP Workload Managerにより効率的にリソースを配分
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