コンピュータ機器の制御に必要なソフトウェアなどを、ハードウェアの中に格納したものを、ファームウェアと呼びます。
ファーム（firm:固い、堅固な）という言葉は、ハードとソフトの間という意味をあらわしており、変更を行わないROMなどに入れられたソフトウェアをさすようになりました。x86サーバでは、BIOSと呼ばれる入出力動作を行う基本的なプログラムなどを、ROMの中に格納しています。
HP ProLiantサーバのファームウェアには、サーバ本体に搭載されているシステムROMと、アレイコントローラなどオプション製品に搭載されているオプションROMの2種類があり、どちらも書き換えが可能なフラッシュROMを使用しています。
また、これらのシステムROMやオプションROMを更新する処理を、ROMフラッシュと呼びます。ROMフラッシュは、既存のバージョンのファームウェアをROMから削除し、より新しいバージョンに置き換えることです。ROMフラッシュにより、新機能のサポートや旧ROMバージョンの問題の修正などが行われます。
以下にHP ProLiantサーバで実装されているファームウェア関連技術である、リダンダントROMとSMBIOSについての概要を記載します。
- リダンダントROM
リダンダントROMはHP ProLiantサーバのシステムROMを二重化して、オリジナルのROMに問題がおこった場合に、バックアップROMに切り替えられる機能です。多くのHP ProLiantサーバで、リダンダントROMが標準でサポートされています。
リダンダントROMは、オリジナルのROMとバックアップのROMのペアで構成されており、システムROMのアップデート時に、バックアップROMへ現在のシステムROMの内容を保存します。起動時にROMベースセットアップユーティリティで指定することで、このバックアップROMを利用することができます。
たとえば、ネットワーク経由でシステムROMをROMフラッシュしている際に、ネットワーク接続が切れて失敗した場合、一般的にはシステムボードの交換が必要となりますが、HP ProLiantサーバの場合にはバックアップROMによる起動とそれによる復元が可能です。
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リダンダントROM |
- SMBIOS
SMBIOS（System Management BIOS）仕様は、標準的なPC管理情報のアクセス方法やフォーマットを定義したもので、これにより、マザーボードベンダやシステムベンダの各社で提供する管理情報を、さまざまな管理ツールから利用できます。
HP ProLiantサーバのシステムファームウェアでは、これらの標準的な情報を提供するだけではなく、システム上にどのようなコンポーネントが存在し、設定されているかという一覧をPOSTの際に作成しています。これらの基本情報の一覧は、HPの診断ツールやシステム管理用のドライバなどから利用できるようになっており、より詳細なサーバ管理や障害解析に役立ちます。
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