プロセッサは、システムメモリを使用してオペレーティングシステム、ミッションクリティカルなアプリケーション、およびプロセッサが使用し操作するデータを一時的に格納します。そのため、アプリケーションのパフォーマンスとデータの信頼性は、本質的にシステムメモリのスピードと帯域幅に左右されます。長年にわたり、これらの事実がFPM
(Fast Page Mode) メモリやEDO (Extended Data Out) メモリのような非同期DRAMテクノロジから、広帯域幅の同期DRAM
(SDRAM) テクノロジへの進化の原動力となっていました。しかし、システムメモリの帯域幅は、プロセッサパフォーマンスの進化に追いついているとは言えず、「パフォーマンスギャップ」が生まれています。プロセッサパフォーマンス
(通常、チップ内のトランジスタの数と同一視される) は、2年ごとに倍増しています。一方、メモリ帯域幅は、概ね3年ごとに倍増しています。したがって、プロセッサとメモリのパフォーマンスがこの割合で向上し続ける場合、両者の間のパフォーマンスギャップはますます広がることになります。
プロセッサとメモリのパフォーマンスギャップがなぜ重要なのでしょうか。それは、プロセッサがシステムメモリからのデータを待つ間、アイドル状態を強いられるからです。したがって、パフォーマンスギャップは、多くのアプリケーションが最新プロセッサのフル演算能力を効率的に使用することを妨げることになります。パフォーマンスギャップを縮小するために、業界は新しいメモリテクノロジの開発を精力的に行っています。HPでは、新しいメモリ製品が信頼性、コスト、後方互換の面で顧客のニーズを確実に満たすように、メモリテクノロジの開発過程でJEDEC
(Joint Electronic Device Engineering Council : 電子素子技術連合評議会)メンバーのメモリベンダーおよびチップセットの開発業者と協力しています。
本紙では、各DRAMテクノロジについて、価格、パフォーマンス、互換性の面からそれぞれの利点と欠点を説明します。非常に専門的な説明も一部含まれています。メモリテクノロジに精通していない読者のために、本紙では基本的なDRAM動作と用語の説明から始めます。 |
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