各国の事情やニーズに合わせた製品開発を目的に世界各地で数多くの設計者たちが設計プロセスに携わっています。彼らが設計ソフトとして使用するのは、インハウスCADソフト「ESPRi（エスプリ）」です。同社が世界共通でインハウスソフトを使用する理由とその優位性はどこにあるのでしょうか。同社、プロセス・IT部 ITアプリケーション戦略グループ主事の伊藤栄紀氏に話を聞きました。｢インハウスのソフトを使用するのは、設計プロセスで必要とされている機能をできる限り迅速にユーザにフィードバックするためという理由があります。利用視点、ユーザ視点でのシステム化手法としてヤマハ流の取り組みとも言えます。設計から生産準備までのプロセスで使用される同CADシステムには、ヤマハならではの設計ノウハウがたくさん盛り込まれています。現場に近いところで、現場を理解した開発者が、継続的に現場との接点を持ちながらシステム全体を見渡しシステムを構築する。これによって日々のシステム開発力、人材の育成に繋がっていきますし、このような技術力の蓄積が、ひいては将来にわたる製品開発競争力にも貢献すると考えています。｣また、伊藤氏は「同じCADを使うことで、海外に居る設計者でも日本に居るのと同じ環境で設計行為に専念できる環境が構築でき、それによって様々なメリットが生み出されます」と話します。 設計のシステム環境の違いは、設計者たちとそのプロセスにおいてどう影響するのでしょうか。「例えば、インターネットなどのインフラが発達してきたものの、国や拠点を跨っていざデータ交換を行うとなると相変わらずリードタイムが存在します。異なるCADフォーマット間でデータを授受する場合のデータ修正の手間も、それぞれのCAD機能が向上する過程でむしろ不具合が増えているのではないかというのが正直な感想です。 これらは、本来ユーザには直接関係ない課題のはずで出来る限り設計に専念してもらいたいと考えていますが、各CADがそれぞれのメリットを優先するあまり、このような品質面を犠牲にしているのが現状だとすると、いかに不要な影響を無くすかを考えなければなりません。開発に携わる人の流動性も高まっており、場所を移動しても同じようなOutputが求められます。そういった中で、ツールや環境の違いによる開発の遅延をいかに少なくするか、究極はユーザが距離や場所の違いを意識せずに同じように仕事ができる環境を提供することが必要だと考えています。」 現場の設計者たちのストレスを少なくし、無駄なタイムラグや作業をなくす意味でも市販ではなく独自のノウハウを駆使したインハウスソフトが同社設計プロセスには必要不可欠なものとなっているようです。
静岡県磐田市新貝2500
海外35カ国・60工場でヤマハブランドの製品開発、生産、供給が行われている。
ラグビー・ワールドカップ 日本代表に選出された木曽 一選手を擁するヤマハ発動機のラグビー部、ヤマハ発動機ジュビロは、ジャパントップリーグでチャンピオンを目指します。≫ ヤマハ発動機ジュビロ
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スポーツバイク、スクーターの製造メーカとして、その名を世界に誇る「YAMAHA」。創業50年を越す歴史を経て、現在、ヤマハ発動機はモーターサイクルをはじめ、マリンエンジン、産業用ロボットなど実に様々な開発・製造事業をワールドワイドで展開しています。オートバイで培われた小型エンジンの技術は、マリンジェットや四輪バギー、スノーモビル等の設計にも応用されています。世界35カ国の60工場では、各国のニーズに合わせたヤマハブランド製品が日々生産されています。インハウスCADソフトを使った“ヤマハ流“設計プロセスへのこだわりとそのグローバルシステムの共通化に一役を担うHP Workstationの事例をご紹介いたします。 
各国の事情やニーズに合わせた製品開発を目的に世界各地で数多くの設計者たちが設計プロセスに携わっています。彼らが設計ソフトとして使用するのは、インハウスCADソフト「ESPRi（エスプリ）」です。同社が世界共通でインハウスソフトを使用する理由とその優位性はどこにあるのでしょうか。同社、プロセス・IT部 ITアプリケーション戦略グループ主事の伊藤栄紀氏に話を聞きました。｢インハウスのソフトを使用するのは、設計プロセスで必要とされている機能をできる限り迅速にユーザにフィードバックするためという理由があります。利用視点、ユーザ視点でのシステム化手法としてヤマハ流の取り組みとも言えます。設計から生産準備までのプロセスで使用される同CADシステムには、ヤマハならではの設計ノウハウがたくさん盛り込まれています。現場に近いところで、現場を理解した開発者が、継続的に現場との接点を持ちながらシステム全体を見渡しシステムを構築する。これによって日々のシステム開発力、人材の育成に繋がっていきますし、このような技術力の蓄積が、ひいては将来にわたる製品開発競争力にも貢献すると考えています。｣
また、伊藤氏は「同じCADを使うことで、海外に居る設計者でも日本に居るのと同じ環境で設計行為に専念できる環境が構築でき、それによって様々なメリットが生み出されます」と話します。
これらは、本来ユーザには直接関係ない課題のはずで出来る限り設計に専念してもらいたいと考えていますが、各CADがそれぞれのメリットを優先するあまり、このような品質面を犠牲にしているのが現状だとすると、いかに不要な影響を無くすかを考えなければなりません。開発に携わる人の流動性も高まっており、場所を移動しても同じようなOutputが求められます。そういった中で、ツールや環境の違いによる開発の遅延をいかに少なくするか、究極はユーザが距離や場所の違いを意識せずに同じように仕事ができる環境を提供することが必要だと考えています。」
ヤマハ発動機の世界共通化を目的としたCADシステム。そのクライアント機としてメインで使用されているのは、HP xw4400 Workstationです。PCワークステーション製品の高性能化やコストパフォーマンスの向上を背景に、現場クライアント機の入れ替えや新規設備投資などの理由で急速に導入が進んできたと言います。ここ2、3年で導入されたHP Workstationは約400台以上にも上ります。製品選択におけるスタンスについて伊藤氏にお聞きしました。
グローバル企業として世界各地における質の高いサポートを提供できるHPならでは強みが、ヤマハの設計システムの共通化を支えています。
これまで導入いただいているxw4400の運用状況について、ヤマハモーターソリューション エンジニアリングソリューション事業部、エンジニアリング部 エスプリ・サポートグループ 杉保 薫氏にお聞きしました。杉保氏はソフト、ハード面におけるシステム環境の運用およびサポートを行っています。「設計用途の端末として本格導入を始めてまだ1、2年という短い期間ではありますが、順調に稼動しています。何か質問があった場合はHP社の担当者が素早く対応してくれます。やはり、マシンが安定して稼動しているというのは、設計のプロセスを妨げずにスムーズに作業が進むという意味で、サポート側としてもホッとしますね。」
伊藤氏はHP製品の導入が、社内におけるシステム支援の効率化にも役立っている様子を次のように語っています。「設計用端末の台数が増えてきたこの数年、いろいろなメーカからの提案を受けていた時期もありました。年中システムの評価ばかりしていることになり、これでは本末転倒と感じるようになっていました。今は、HP製品を導入することで、単にスペックの共通化だけではなく、サポートも含めてグローバル標準の環境を取り入れることは、ヤマハの強みをさらに突き詰めていくことができるのではないかと感じています。標準化されていない環境では、サポートする側もされる側も費やす無駄な時間が大きい。“後で失った時間を考えるとお釣りがくるどころではない“とさえ思いますね。」