ITサービス

Linuxコンピテンシセンターは、Linuxが本格的に業務で使用され始める以前の1998年から活動を開始しました。当時はまだLinuxビジネスというほどの状況ではなくて、松浦が一人で他の仕事の合間に動作検証などを行ったり、稀にくるお客様からのご要望に応じてサポートなどを行っていました。当時は学校等に導入されるケースが多かったように思います。多くあったのがハードウェアRAID製品である「SmartArray」に関するお問い合わせで、独自にドライバのビルドを行ってご提供したりというような活動を行っていました。
本格的にビジネスとしての活動が活発化したのは2000年ぐらいからになります。
Linuxコンピテンシセンターの通常の活動としては、新しいディストリビューションのアップデートや新しいハードウェア製品での動作検証を行って、逐次Webなどで情報提供を行っていくことがメインとなります。それ以外に、お客様のシステムを担当させていただいているエンジニアからの個別の問い合わせに対して、情報収集や動作検証などを行うサポートも行っています。

松浦 「私はx86サーバ製品である「ProLiant」のハードウェアに特化したところを担当しています。ドライバですとか、管理ツールなどです。他にWebサイトの情報管理も行っています。」

松島 「CPUにItaniumを搭載した「HP Integirtyサーバ」を主に担当しています。あと、それらに必ず付随するFibreChannelなどで接続されるストレージ関係の動作検証も行います。」

古賀 「私は主にブレードサーバやHAクラスタを担当しています。システム監視を行う「Systems Insight Manager」や、複数のサーバにソフトウェアを配備する「Rapid Deployment Pack」なども検証しています。」

實田 「私もブレードサーバやHAクラスタを担当しています。最近では、Linux上で仮想マシンを実現する「Xen」について情報を集めたり、動作検証を行ったりしています。」

確か2001年か2002年頃だったと思うのですが、Linux関係のイベントで、16CPUを搭載したマシンでLinuxカーネル2.4のSMP機能を動かすというデモ環境を構築したことがありました。このマシンが大きすぎて、天王洲にあるLinuxコンピテンシセンターには設置できず、多摩の事業所に置いてあったのですが、そのマシン自身ではカーネルをコンパイルできなかったんですね。仕方がないので、天王洲にあるマシンでカーネルをコンパイルして、多摩の事業所まで持って行って動かしてみるのですが、1回ではうまく動かない。結局3回ぐらい往復して、動くまで1週間もかかってしまったことがありました。
これはあくまでチャレンジなのですが、このマシンで絶対Linuxを動かしてやるぞ、という心意気ですね。

やはりブレードサーバやクラスタリング、あるいは複数CPUを搭載した大きめのマシンでLinuxを動かしたい、というお客様が増えているように思います。
たとえば、ブレードサーバを使った並列計算システムの構築や大規模なメールサーバの構築など、大規模システムでのLinuxニーズの高まりを感じますね。